祖母绿是绿柱石中最为重要和名贵的品种，被世人称为“绿色宝石之王”。它与钻石、红宝石、蓝宝石、猫眼被视为大自然赋予人类的“五大珍宝”。祖母绿青翠悦目，作为五月的生辰石，它的颜色代表着春天的来临。
英文名称：Emerald，矿物名称是绿柱石。
一、祖母绿的颜色
祖母绿为Cr元素致色，是特征的翠绿色，而其他元素致色的绿柱石都不能被称作“祖母绿”，只能叫做绿色绿柱石。
二、祖母绿的品种
1、祖母绿猫眼：可因内部含有一组平行排列、密集分布的管状包体，而产生猫眼效应。
2、星光祖母绿：极为稀少，仅偶有发现。
3、达碧兹：特殊类型的祖母绿，产于哥伦比亚穆佐地区和契沃尔地区，具有特殊的生长结构。穆佐产出的达碧兹在绿色的祖母绿中间有暗色核和放射状的臂。契沃尔出产的达碧兹中心为绿色的六边形的核，核的六边形棱柱向外伸出六条绿臂。
穆佐矿区
契沃尔矿区
三、祖母绿的主要产地及鉴定特征
1、哥伦比亚祖母绿：
契沃尔矿区：一般呈蓝绿色，滤色镜下强红色，紫外光下具红色荧光，内部有三相包体。
穆佐矿区：较深的绿色，内部具典型的锯齿状三相包体。
2、巴西祖母绿
总体来说颜色较浅，密度相对较低；折射率与双折率也较低。
3、俄罗斯祖母绿
晶体一般较大，但裂隙较发育，因而成品质量小。颜色为绿色中常有明显的黄色色调，比哥伦比亚祖母绿稍淡。
4、津巴布韦祖母绿
晶体一般很小，颜色却很好，很绿。并且通常具有色带，紫外光下没有荧光反应，查尔斯滤色镜下呈弱红色。典型的纤维状包体。
5、南非祖母绿
晶体呈不规则的六方柱状，折射率比其他地方的祖母绿要高。
6、印度祖母绿
具有典型的“逗号”状包体，滤色镜下不显红色。
7、乌拉尔祖母绿
典型的竹节状包体。
世界上还有其他产祖母绿的地区有：巴基斯坦、坦桑尼亚、赞比亚、尼日利亚、马达加斯加、奥地利、挪威、加拿大等。
中国祖母绿主要产于云南和新疆。
四、合成祖母绿
目前世界上主要合成祖母绿的方法是助溶剂法和水热法。需要专业的鉴定师进行仪器鉴定。
五、优化处理祖母绿
对祖母绿的优化处理的方法主要有浸注处理、染色处理、覆膜处理。
1、浸油
浸无色油已经受到国际珠宝界和消费者的认可，在市场很常见。
浸有色油的鉴定：放大观察可见绿色油呈现丝状沿裂隙分布，干涸后会在裂隙处留下染料；受热渗出的油和包装纸上的油迹呈绿色。
2、染色
是指采用化学颜料，将色浅的祖母绿或无色绿柱石染成深绿色。
鉴定：放大观察可见染料沿裂隙分布，呈蛛网状，长波紫外光下呈现黄绿色荧光。
六、祖母绿的质量评价
对祖母绿的评价一般从颜色、透明度、净度、切工及质量等方面来进行，其中颜色是最为重要的。
1、祖母绿的颜色
对祖母绿颜色的评价应看其颜色的色调、绿色的深浅程度、颜色分布的均匀程度，以不带杂色或稍带有黄或蓝色色调，中至深绿色为好。
2、透明度及净度
质量好的祖母绿要求内部瑕疵小而少，肉眼不见。
3、切工
祖母绿一般磨成四边形阶梯状，称为祖母绿切工。这种切工可将祖母绿较深的绿色很好的体现出来。
七、维护保养
1、不要与酸碱接触，不要与其他宝石或金属摩擦以免宝石表面产生刮纹。如从事体力劳动或剧烈运动时，应将首饰摘下，以免受到碰撞，使宝石内部产生裂纹。
2、质量好的宝石不宜长时间停留在油烟熏蚀的地方，以免使宝石的表面光泽受损。
3、忌高温。长时间浸泡洗浴前最好将首饰取下，避免过热的温度使宝石的内部产生裂纹或扩大原有的内部包体。
4、清水清洗。祖母绿往往经过油浸（无色油）处理，以掩盖裂隙、增加透明度。因此清洗祖母绿首饰时，若用酸、碱、酒精、乙醚等就会破坏羽裂中的充填物质，降低其透明度。 所以，最好用清水清洗祖母绿首饰。祖母绿首饰不能用超声波清洗，否则可能会对宝石造成无法挽回的损失。
八、与相似宝石的的鉴别
祖母绿与其相似的天然绿色宝石有萤石、绿碧玺、磷灰石、翡翠、绿色蓝宝石、含铬钒钙铝榴石；人造祖母绿及仿制品有合成祖母绿、绿柱石三层石、箔衬祖母绿、注油祖母绿等。其区别如下：萤石，微带蓝的绿色，均质体，硬度小，为4，密度3.18 克/立方厘米，大于祖母绿，荧光浅蓝色。绿碧玺，深蓝色绿碧玺处理后改为纯正的绿色，二色性明显，双折射率高，为0.18，密度大。磷灰石，微带蓝的浅绿磷灰石，有蓝的色调，硬度较小，为5，折光率较大，为1.632-1.667，紫外线下发磷光。翡翠，优质半透明翠绿色翡翠较似祖母绿，但翡翠具有纤维交织结构，有较细的纤维，祖母绿无此结构。此外含铬钒钙铝榴石，翠绿色，均质体，强的亚金刚光泽。合成祖母绿，助熔剂生长法和水热法合成，颜色浓艳，紫外线下有较强的红色荧光，滤色镜下呈鲜明的红色。还有绿柱石三层石、箔衬祖母绿、注油祖母绿等经仔细观察和鉴定均可与祖母绿相区别。
